Paul Smit - Reportages, Foto's en Tekst : Nieuws

Fragment van de Maand: Muziek?

Trommelen en fluiten zijn volstrekt inadequate termen om op te roepen wat er tijdens de Morgestraich, de start van het carnaval in Bazel 's morgens om vier uur, te horen valt. Wie wel eens 's morgens vroeg in een doodstil bos de vogels heeft horen beginnen kent het globale gevoel: vergeleken met de rust die eraan vooraf gaat is het vogelconcert overdonderend. Iets dergelijks ervaar je bij de Morgestraich, maar dan verheven tot de tiende macht: ritmisch en melodisch even ongrijpbaar als een vinkeslag - en heel erg hard.
Het merkwaardige van deze muziek is dat hij klinkt alsof iemand in trance zijn gevoelens uit door willekeurig op een trommel te rammen, terwijl zijn vriend hem in het wilde weg op de piccolo begeleidt. Je kunt je bijna niet voorstellen dat deze wanordelijke slagen, roffels en accenten door tientallen mensen tegelijk en op exact hetzelfde moment geproduceerd worden. En dat je er jarenlang voor moet oefenen.

---

Fragment uit het artikel "Carnaval in Bazel: De Wonderlijkste Manier om de Winter te Verdrijven" van Liesbeth Jongkind.

Foto van de Maand: Zo vader zo zoon

Diezelfde brutale blik, dezelfde krachtdadige mond en kin, dezelfde rode neus. Het kan niet anders, dit zijn vader en zoon.

Tijdens de Basler Fasnacht, het carnaval van Bazel, staat de dinsdagmiddag in het teken van de Kinderfasnacht. Dan hebben de kinderen het voor het zeggen en doen hun ouders wat zij willen. Niemand is te klein om verkleed te zijn en geduldige ouders dragen de kleinsten door de stad als die van vermoeidheid niet meer op hun benen kunnen staan. Drenzen en janken is er niet bij, want er is zoveel te zien dat de aandacht steeds weer van eigen leed wordt afgeleid. Het is de ontroerendste middag van de Fasnacht. (Foto Paul Smit).

---

Deze foto maakt deel uit van de reportage Carnaval in Bazel.

Foto van de Maand: Sjamanen in China

Gedurende de Chinese nieuwjaarsfestiviteiten in de Hejiang-vallei ten oosten van Hexian, verplaatsen leden van de Miao bergstam hun sjamanen in draagstoelen. Door de wangen van de sjamanen zijn gouden pinnen gestoken, die hun bovenmenselijke uithoudingsvermogen moeten symboliseren. Aan hun gordels hangen bundels gele papiertjes waarop rode tekens gestempeld zijn. Het zijn de fu-talismans en ze dienen als medicijn. De zieke dient het papiertje te verbranden en de met water aangelengde as op te drinken. (Foto Mick Palarczyk).

---

Deze foto maakt deel uit van de reportage Zuid-China: Sjamanen en de Keukengod.

Publicatie van de maand: Sonate en Lac Majeur in PLEINE VIE (Frankrijk)

De titel is natuurlijk alleen in het Frans leuk, want Fransen zeggen Lac Majeur tegen het Lago Maggiore. Maar het is dan ook in Frankrijk dat Pleine Vie wordt uitgegeven, een blad voor de rijpere vrouw (zeg maar de Plus van Frankrijk). Het is lastig om in de Franse tijdschriftenmarkt door te dringen, want in het land waar reportagemaker Paul Smit woont heb je eigenlijk altijd een kruiwagen nodig. Maar dat is niet zijn stijl. Dus is hij best een beetje trots op deze nieuwe klant, het grootse maandblad van Frankrijk, met een oplage van een miljoen.

Voor een nuchtere Hollander is het schrijven voor een Frans blad helemaal niet zo makkelijk. Want van een journalist wordt niet de kunst van het weglaten verwacht, waarbij de essentie hoogstens wordt versierd met een twinkeltje ironie. In Frankrijk telt de verpakking en grapjes worden serieus genomen. Dus gooide Paul die eruit en voegde verder vanalles toe, mooie woorden en bloemrijke beeldspraak, na een spoedcursus bij zijn gepensioneerde buurman, die leraar was. En het voelt alsof parvenu Olivier B. Bommel het tot Markies de Cantecler heeft geschopt. Fi donc!

Bekijk de andere bladzijden van deze publicatie.

Publicatie van de maand: Roemenië - Wolvenvolk in Schaapsvacht in KNACK WEEKEND (België)

De weekendbijlage van het Vlaamse opinieblad Knack heeft de reportage Wolvenvolk in Schaapsvacht van Mick Palarczyk gepubliceerd. Die laat zien welke geslaagde reisbestemming is toegevoegd aan de landkaart van de Europese Unie met de toetreding van Roemenië.

Bekijk de andere bladzijden van deze publicatie.

Fragment van de Maand: Transhumance

Overal zie ik nu op de steile bergweides mensen omhoog klimmen. Herders met hun kuddes. Zingende kinderen. Paardenkarren. Enorme picknickmanden, getorst door vrouwtjes die zo klein en breed zijn dat ze tot een dwergvolk lijken te horen. Alles trekt traag, waggelend, de berg op, als zeeschildpadden die sinds miljoenen jaren hetzelfde strand beklimmen om hun eieren te leggen. Ik besef opeens hoe gelukkig deze mensen moeten zijn. Hoe bijzonder om op deze schitterende lenteochtend op een hoge weide samen te komen voor een eeuwenoud ritueel.

---

Fragment uit het artikel "Roemenië: Wolvenvolk in schaapsvacht" van Mick Palarczyk.

Foto van de Maand: Het gezicht van Europa's nieuwste lidstaat

Nergens in Europa is het dagelijks leven zo authentiek als op het platteland van Roemenië. Zigeunermeisjes dragen het traditionele zwart, de oorspronkelijke hoofddeksels werden nooit afgedankt en feesten zijn nog gekoppeld aan het ritme van de gewassen en niet aan de agenda's van de toeristen. Nu Roemenië toegetreden is tot de EU zal die authenticiteit langzaam maar zeker verdwijnen. En misschien ook de ongekende hartelijkheid en gastvrijheid van de mensen. Nu is daarom het moment om op verkenning te gaan in Europa's nieuwste lidstaat (Foto's Mick Palarczyk).

---

Deze foto's maken deel uit van de reportage Wolvenvolk in Schaapsvacht.

Wolvenvolk in schaapsvacht, lente in Noord-Roemenië.

Roemenië passeert een belangrijk obstakel en galoppeert volgende maand de Europese Unie binnen. Dat gaat gepaard met de nodige negatieve publiciteit, maar het goede nieuws is dat we er binnen Europa een nieuwe reisbestemming bij krijgen. In veel opzichten de meest authentieke bestemming, waar de transhumance nog niet tot folklore is verworden en op het platteland een verkoudheid nog met kruiden wordt bestreden.

Maramures, Moldavië en Transylvanië, waar Mick Palarczyk deze reportage gemaakt heeft, zijn streken die een bijna middeleeuwse eenvoud en schoonheid hebben behouden. In besloten valleien aan de voet van de Karpaten, verscholen onder wolken van pruimenbloesem, liggen dorpen waar oude rituelen, feesten, ambachten en klederdracht nog tot de orde van de dag behoren. In de late middeleeuwen werden de buitenmuren van  kloosterkerken er overdekt met kleurrijke fresco's, de locale methode om de analfabete boerenbevolking op te voeden. Een bevolking die opvallend vriendelijk en gastvrij is.

Naar fragmenten uit het artikel
Naar de foto's

Publicatie van de maand: Langs de Oostenrijkse Donau in VOYAGE (Italië)

Het bijzondere van de samenwerking met Voyage is dat we ons beeldmateriaal digitaal op ware grootte aanleveren, met de juiste sharpening voor het glossy tijdschrift. Uiteraard nadat we eerst de exacte lay-out hebben ontvangen, die aan de hand van onze dia-originelen is gemaakt. Het mes snijdt daarbij aan twee kanten. Niet alleen bespaart het tijdschrift kosten, wij als fotografen houden de eindkwaliteit van de foto's in eigen hand, waaronder de exacte uitsnedes en de onderlinge kleurafstemming. Het  levert de optimale invulling van de lay-out op, met een tevreden vormgever als resultaat. En ook wij zijn happy, want nooit eerder hadden we zoveel controle over het eindresultaat.

Wilt u de complete publicatie zien, gefotografeerd en geschreven door Paul Smit, klik dan hier.
 

Publicatie van de maand: Irlanda - bellezza terribile in QUI TOURING (Italië)

Qui Touring, uitgegeven door de Touring Club Italiano en Italië’s grootste reismagazine, koos precies die foto’s uit die fotogaaf Mick Palarczyk zelf ook het sprekendst vond. De kathedraal van oude beuken op de voorplaat, geschoten bij motregen, laat zien dat niet alleen mooi-weer-fotografie loont. Samen met de rustige lay-out en maïsgeel als steunkleur - die in de foto geheel niet voorkomt - laat Qui Touring een fraai staaltje covervormgeving zien. De bomenlaan keert terug op de openingsspread. Het is een ander shot, waarin de wandelaar nog nietiger is temidden van de stokoude maar springlevende reuzen. Kennelijk heeft dat de redacteur tot de titel verleid.

Wilt u tekstfragmenten lezen van het artikel dat Jeannette van Ditzhuijzen erbij heeft geschreven, klik dan hier.

Foto van de Maand: Door de ogen van een heilige

Een kind geniet van het panorama vanuit de rug van een reus. De Colosso di San Carlone uit 1698, een gigantisch koperen beeld van een heiligverklaarde loot van de machtige Borromeo-familie, overziet de hellingen boven het Lago Maggiore bij Arona in Italië, daarbij het landschap zegenend. Als normale sterveling kun je de wereld door zijn heilige ogen bekijken als je een smalle trap beklimt helemaal tot in zijn hoofd. (Foto's Paul Smit).

---

Deze foto's maken deel uit van de reportage Lago Maggiore.

Leiden, stadswandeling in Nederland

Een thuiswedstrijd, want Leiden is mijn tweede woonplaats. In deze stadswandeling worden leuke winkels, restaurants en cafés afgewisseld met cultuur en kleine anekdotes over de geschiedenis. Leiden is één van de mooiste steden van Nederland, met na Amsterdam het grootste historische centrum. Dat heeft veel antiek- en brocantewinkels aangetrokken, waardoor de stad zich heeft ontwikkeld tot een ideaal adres voor liefhebbers van alles wat oud is. Tel daar de drijvende terrassen en de vele studenten bij op en je hebt een bruisende bestemming.

Naar fragmenten uit het artikel
Naar de foto's

Publicatie van de maand: Een Alien in China in KNACK WEEKEND (België)

Het Belgische tijdschrift Knack Weekend werd gefascineerd door de kleur rood, die je nergens zo vaak tegenkomt als in China, vooral rond Nieuwjaar. Visueel werd het letterlijk de rode draad van de reportage, die zich afspeelt in de onbekendere regionen van Zuid-China. De alien uit de titel is fotograaf/journalist Mick Palarczyk; zo voelde hij zich in sommige streken waar de dorpelingen nog nooit een westerling gezien hadden.

Bekijk de andere bladzijden van deze publicatie.

Foto van de Maand: Rasta man

"Hoe lang heb je er nou over gedaan om zoveel haar bij elkaar te groeien?" De Antilliaan Roland Joe, beter bekend als Ras Bushman, lacht. "Als puber wilde ik al Rastafarian zijn. Sindsdien mocht er natuurlijk geen kapper meer aan mijn haar komen." Je kunt zijn kapsel bewonderen in Philipsburg, op het eiland Sint Maarten, waar hij het vegetarische restaurant Freedom Fighters Ital Shack runt. Alles is in eigen tuin gekweekt en dat proef je. Musicus is hij ook. In de door Ras opgerichte band Freedom Fighters heeft ondertussen zoonlief het roer overgenomen. Zijn reggaetonen klinken niet zelden uit de shack naar buiten. (Foto's Mick Palarczyk).

---

Deze foto maakt deel uit van de reportage over de Nederlandse Antillen Saba, Sint Eustatius en Sint Maarten.

Publicatie van de maand: Het Land van Goethe, Luther en Bach in WEEKEND & VIAGGI (Italië)

Voor het Italiaanse tijdschrift Weekend & Viaggi paste Paul Smit een reeds bestaand artikel aan hun wensen aan: zij wilden een zuiver cultuur-historisch verhaal. Zodoende werd zijn verkenning van Sachsen en Thüringen een ontdekkingsreis door het Land van Goethe, Luther en Bach.

Bekijk de andere bladzijden van deze publicatie.

Fragment van de Maand: Theepauze

De klim naar de Cader Idris begint in een weelderig woud. Tijdens een pauze passeert ons een groep kranige oude heren, die de jeugd op zijn nummer zet: “Nog niet eens het bos uit en al uitrusten?” Niet veel later halen wij de herenclub in, die zich duidelijk opmaakt voor een pauze. “Gentlemen, u hebt het bos nauwelijks verlaten of u last al een rustpauze in?” De oudste, met het onmiskenbare uiterlijk van een lord, wijst op zijn horloge. “Tea-break,” verbetert hij me, ondertussen een gebloemd porseleinen theekopje uit zijn rugzak halend. Daarna volgt het schoteltje en dan de thermosfles. Op onze verbaasde blikken reageert hij: “Denk niet dat we moe zijn. We houden gewoon de cultuur in ere. The Empire mag dan gevallen zijn, aan de thee houden we vast.”

---

Fragment uit Terug naar Snowdonia.

Foto van de Maand: Bruin café met koeien

Café De Bontekoe is één van de aangenaamste bruine kroegen van Leiden. Hij werd rond 1900 als slagerij ontworpen en is nog altijd met tegeltjes bekleed, die in de stijl van de Haagse School met koeien en Hollandse landschappen zijn beschilderd. De uitspanning trekt vooral creatieve veertigers aan, die hun midlife crises omzeilen door ‘s avonds allemaal langzaam aangeschoten te raken. (Foto Paul Smit).

Rondom Dresden, scenic drive in Duitsland

Deze reportage is een winterse verkenning van de streek rondom Sachsens hoofdstad.

Dresden stond de afgelopen twee jaar in de belangstelling vanwege de voltooing van de Frauenkirche, in 2006 gevolgd door het 800-jarig stadsjubileum met een zomer vol feest. Nu de rust is weergekeerd en de winter nadert nemen we de tijd om te gaan kijken wat zich in de omgeving van Dresden bevindt.

Dat is in eerste instantie de Elbevallei, een streek van kastelen en paleizen, in 2004 uitgeroepen tot UNESCO werelderfgoed. De tocht begint in wijnstad Meißen met een verhaal over twee geniale ontdekkingen, beide gedaan in de Albrechtsburg: het porselein en het ribloze gewelf. De verkenning eindigt rond Kerst bij het drielandenpunt Duitsland/Tsjechië/Polen met een nog wonderlijker verhaal over het Zittauer Vastendoek. Onderweg doen we het ommuurde Bautzen aan, ontmoeten kunstenaar Franz Gruß en zijn dinosauriërs en maken dagwandelingen in nationaal park Sächsische Schweiz.

"De Ironie van de Geschiedenis" is de titel van deze anekdotische en vaak humoristische terugblik op het verleden, verweven met het hedendaagse Sachsen.

Naar fragmenten uit het artikel
Naar de foto's

Publicatie van de maand: Kajakken in de Lagune van Venetië in KANU MAGAZIN (Duitsland)

Waar vind je nog een kajakparadijs waar je bijna geen andere kajakkers tegenkomt? Waar peddel je het ene moment tussen opvliegende watervogels en het volgende tussen kerken en paleizen? Waar slaap je de ene nacht in een grachtenpand en heb je de volgende een eiland voor je alleen? Antwoord: de Lagune van Venetië. Het Duitse Kanu Magazin publiceerde deze reportage van Paul Smit.

Bekijk de andere bladzijden van deze publicatie.

Fragment van de Maand: Een kerker als laboratorium.

Tegen August der Starke, koning van Sachsen, had de meester-alchemist gepocht dat hij goud kon maken. “Ga dan maar gelijk aan de slag,” had August gezegd en hem alle instrumenten verschaft die hij nodig had ... en een kerker als laboratorium. Eenzame opsluiting leek August de veiligste optie; in geen geval mocht de alchemist zijn werkwijze kunnen verklappen.

---

Fragment uit De Ironie van de Geschiedenis, over de omgeving van Dresden.